Kalené hřebíky jsou vyráběny ze speciální oceli s vysokým podílem uhlíku, jsou tepelně upravené - tvrzené. Na ochranu proti korozi se buď olejují nebo povrchově dále upravují - galvanický nebo mechanický pozink. Díky tomuto zušlechtění je lze zatloukat i do tvrdých materiálů jako jsou beton, kámen nebo kov, aniž by se deformovaly.